A Nasa começou a testar maneiras de criar escudos térmicos feitos com solo da Lua, de Marte e de asteroides. Eles usariam o regolito, tipo de partícula encontrada no solo extraterrestre.
As naves são equipadas com pesados escudos térmicos por causa da dificuldade de lançá-la ao espaço e ainda conseguir trazê-la de volta. Isso porque, ao entrar na atmosfera, o veículo é submetido à temperatura e pressão extremamente elevadas.
A Nasa quer saber se os escudos feitos de regolito poderiam suportar o intenso calor e pressão colocados na nave espacial quando ela entra novamente na atmosfera da Terra. O objetivo é que as naves possam sair sem o escudo térmico da Terra. Isso pouparia combustível e aumentaria a quantidade de carga suportada pelas naves.
Antes de retornar à Terra, os tripulantes da nave coletariam o regolito no espaço ou em outros planetas. Depois, caberia a um robô construir um escudo térmico.
A ideia é do pesquisador Michael Hogue, do Centro Espacial Kennedy na Flórida (EUA). Ele pensou em fazer escudos com o regolito porque o material pode ser usado para fazer tijolos ou bases de pouso. Por isso, ele pensou que a substância também poderia ser útil para fazer escudos térmicos.
Agora, os cientistas procuram uma combinação de materiais capazes de resistir à pressão e ao calor gerados no retorno à Terra. Todas as combinações testadas aguentaram as condições difíceis. Algumas aguentaram temperaturas superiores a 2.200°C.
É importante que o material tenha um nível de densidade ideal. Ele deve ser leve o bastante para ter baixa condutividade térmica, mas forte o suficiente para sobreviver às forças da entrada atmosférica. Segundo a Nasa, testes mais rigorosos serão feitos em breve. Está prevista também uma simulação da reentrada da nave na Terra com um escudo térmico feito de regolito.
Fonte: Info.abril.com.br
Sobre o autor
0 comentários: